Saviez-vous que les betteraves sucrières contiennent 75 % d’eau ? Chaque année, la Raffinerie Tirlemontoise récupère plus d’un milliard de litres d’eau – l’équivalent de quelque 400 piscines olympiques. En période de sécheresse, il est plus important que jamais de réutiliser cette eau de manière durable.
De la betterave à de l'eau purifiée
À la Raffinerie Tirlemontoise, nous produisons chaque année plus d’un milliard de litres d’eau purifiée lors de la transformation des betteraves sucrières. Avec le projet Tiense Watervelden ou "Les Eaux Tirlemontoises" – en collaboration avec De Watergroep et le programme flamand Blue Deal – nous souhaitons donner une seconde vie à cette eau. Grâce à une purification avancée, l’eau pourrait être réutilisée pour l’agriculture, la nature, les loisirs, et même comme eau potable.
« Nous voulons aborder de manière proactive le problème de la sécheresse en Flandre et élargir l’offre en eau grâce à de nouvelles sources, comme l’eau issue du traitement des betteraves, et à l’aide de techniques innovantes. »
Extraire de l'eau des betteraves : comment ça marche ?
Les betteraves sucrières sont composées de 75 % d'eau. La Raffinerie Tirlemontoise réutilise cette eau résiduelle encore et encore pendant le processus de production de son sucre. Pourtant, chaque année, plus d'un milliard de litres d'eau purifiée, soit quelque 400 piscines olympiques, sont déversées dans les ruisseaux et les rivières. Le projet va changer tout cela. "Nous sommes pleinement investis dans la gestion durable de l'eau, avec une vision orientée vers l'avenir", ajoute Jan Ingels.
Concrètement, après un prétraitement, l'eau de traitement des betteraves sera détournée via une nouvelle station de pompage vers un site disponible en dehors de la ville : la base aérienne de Goetsenhoven. L'eau quitte ensuite la Raffinerie Tirlemontoise à une température de 20°C et peut parfaitement être utilisée pour la récupération de chaleur.
L'eau arrive ensuite aux Eaux Tirlemontoises. C'est là que De Watergroep prend le relais. "L'eau entièrement purifiée est transformée en eau potable dans une nouvelle station de traitement des eaux, ce qui constitue une manière innovante d'utiliser l'eau circulaire", selon Hans Goossens, directeur de Watergroep. L'eau douce de betterave est mélangée à l'eau souterraine dure et riche en minéraux provenant des sites d'extraction existants de De Watergroep, ce qui lui permet de se concentrer sur la diversification des sources. L'eau convient également à l'irrigation des terres agricoles adjacentes et des zones vertes.
En savoir plus
La planification du projet est encore en cours. Pour en savoir plus et rester informé, rendez-vous sur www.tiensewatervelden.be.
