Tout est bon dans la betterave
Les betteraves sucrières contiennent environ 17 à 18 % de sucre. Mais une betterave, c’est bien plus que du sucre. À la Raffinerie Tirlemontoise, nous utilisons et transformons l’intégralité de la betterave. En plus du sucre, nous produisons plusieurs co-produits issus du processus d’extraction. Au fil des années, nous avons amélioré et optimisé ces processus, en alliant tradition et innovation.
Aliments pour le bétail
Lors du lavage des betteraves dans les grands tambours, non seulement les feuilles résiduelles sont retirées, mais aussi les petites racines à l’extrémité, que nous appelons des queues de betterave. Celles-ci sont ensuite vendues comme aliment pour le bétail – car les animaux aussi apprécient une petite douceur !
Un deuxième co-produit à base de betterave est la pulpe. Après l’extraction du sucre des cossettes (voir notre processus de production), il reste une pulpe riche, que nous pressons pour obtenir de la pulpe pressée. Elle constitue également un aliment très nutritif pour les animaux.
Engrais naturel
Lors d’une étape suivante de notre processus de production, le jus sucré est purifié à l’aide de chaux et de CO₂. Après filtration, on obtient d’un côté un jus sucré purifié, et de l’autre, une chaux enrichie en minéraux. Ce mélange est ensuite pressé pour donner naissance à la chaulure, également appelée neutrafertil. Il s’agit d’un excellent amendement calcaire, riche en minéraux et très apprécié par les agriculteurs pour améliorer la structure et la fertilité des sols.
Mélasse
Le jus sucré est d’abord évaporé afin d’éliminer une grande partie de l’eau. On obtient alors un sirop concentré, appelé jus dense. Ce jus est ensuite cuit, jusqu’à former une masse cuite. Celle-ci est envoyée dans des centrifugeuses, où les cristaux de sucre sont séparés de la mélasse.
La mélasse résiduelle, riche et sirupeuse, est utilisée dans la production de levure, d’alcool, d’acide citrique ou encore comme aliment pour animaux.
Tous nos co-produits sont conformes aux normes en vigueur. Pour garantir leur qualité, la Raffinerie Tirlemontoise collabore étroitement avec le IRBAB (Institut Royal Belge pour l’Amélioration de la Betterave).
Visitez notre usine
Curieux de découvrir notre processus de production et nos co-produits ? Envie de voir de vos propres yeux comment tout cela fonctionne ? Venez visiter notre usine à Tirlemont ! Les visites sont possibles pendant la campagne betteravière, de septembre à décembre. Une occasion unique de plonger au cœur de notre activité !
